Como resultado de la amistad Hiram I con Salomón los fenicios fueron los constructores del famoso Templo de Jerusalén amén de otros palacios, pero cabe considerar la persecución, comparable a la caza de brujas, que los profetas de Israel ejercían con todo lo relacionado con el culto a Asherah (versión israelita de Astarté) y Baal-Melqart, pero que dio lugar a la contestación de Salomón I dando culto a Asherah. Así Salomón puso por encima el acuerdo económico-comercial con Hiram I de los aspectos ideológicos. Por otra parte es de notar que Aczib y Akko (hoy Acre) eran dos ciudadelas fortificadas en Israel en las que Tiro controlaba los almacenes y excedentes agrícolas de las rutas de comercio. Otro aspecto importante de la amistad o sociedad comercial entre Hiram y Salomón es el viaje que hicieron a Ophir, en África oriental, y al mar Rojo, cuyas consecuencias económicas sentarán definitivamente las bases del poderío marítimo de Tiro… que culmina con la fundación de un asentamiento portuario en Ezion-Geber (Eilat). El comercio de Hiram y Salomón conseguía evitar Egipto, al utilizar la ruta del mar Rojo y el acceso directo a los paises productores de oro e incienso… a principios del siglo VIII aC todavía existían actividades comerciales conjuntas fenicio-israelitas, que conectaban las rutas del mar Rojo con las del Mediterráneo a través de Eilat y Gaza …explicaría la presencia de cerámicas fenicias de los siglos X-VIII aC en Herakleopolis Magna, a unos 100 km al sur de Memphis, la misma región donde Heródoto sitúa un campamento o barrio de mercaderes tirios.”[10]

Al rey Tiro Ithoabal I (887-856 aC) se le atribuye al fundación de las primeras colonias de Tiro: Auza (Libia) y Botrys, al norte de Biblos, lo que es un paso significativo, pues representa un acto de dominio en el extranjero y que fue una humillación para Biblos que se consideraba, como hemos dicho, la madre de Tiro. Otro paso significativo fue la primera colonia en ultramar. Ya hemos apuntado que Tiro hace siglos que mira hacia el Mediterráneo; el primer paso fue una colonia en la cercana Chipre: Kition. Esta colonia fue la materilización de la vocación naval de Tiro y además la ocupó ideológicamente, pues el mayor templo fenicio que proporciona la arqueología es el de Kition, que rendía culto a Astarté, protectora de los marinos. No cabe duda que esta materialización se observa en varios aspectos, entre los que cabe señalar un texto chipriota que hace referencia a una ciudad nueva de Chipre, que no se ha podido situar, pero que se lee Qart-hadasht, que dará lugar al vocablo “Cartago”. Otro aspecto es que en este período las naves de Tiro frecuentan Creta y las islas del Dodecaneso. Ambos aspectos indican que “la fundación de Kition va acompañada de un primer impulso dirigido a establecer intercambios comerciales por vía marítima hacia el oeste y que la arqueología comprueba relativamente bien a partir de 850 aC.”[11]

Poco despiés de esta última fecha Tiro empieza a tener problemas que le vienen de la vecina Asiria, un imperio que ya los había creado a las otras ciudades fenicias, pero Tiro se había librado en los últimos trescientos años de los conflictos militares a cambio de un tributo. Siendo emperador de Asiria Tiglatpilaser III la ciudad de Tiro se rinde, pero Asiria no tenía la capacidad comercial de Tiro, por lo que recibe un trato especial al objeto de no dejar el imperio desabastecido, aunque aumenta la presión sobre Tiro, incluso en forma de controles. A pesar de todo la flota más poderosa de Asia era tiria, pero el fin de Tiro sería un proceso lento y sostenido, pues con Salmanasar V (727-722 aC) sufre un sitio de cuatro años, lo que fue un duro golpe la ciudad. Sucesivamente los emperadores asirios van restando fuerza a Tiro: Sargón II (722-705 aC) representó la devastación de territorios conquistados en Fenicia e Israel; con Senaqueribo (705-681aC) el rey de Tiro huye, se pierde Sidón y finalmente el reino de Tiro ya está definitivamente en manos de los asirios; si bien la ciudad representada por Baal I pacta con Asarhadón (681-671 aC) no pierde el derecho de comercial con el norte y con Occidente. No obstante la presión asiria continuará. El pumto final de Tiro lo pondrá Nabucodonosor rey de Babilonia que conquistará Nínive, Jerusalén, Damasco y, tras un sitio de trece años, Tiro (572 aC). Los antiguos cananeos se convirtieron en fenicios y los encontraremos en Cartago, Cádiz y Eivissa (Ibiza) para llamarles púnicos.

QART-HADASHT (ciudad nueva)-CARTAGO

La historiografía moderna distingue en relación con la colonización fenicia de Occidente “una etapa precolonial y una etapa colonial propiamente dicha (siglos IX-VI aC).”[12] En el presente trabajo nos centraremos principalmente en la etapa colonial. Timeo establece la fundación de Cartago en 814-813 aC y sabemos que fue dirigida por la familia real de Tiro, pues parece que una hermana del rey, Elissa, casada con su tío Acherbas, sumo sacerdote de Melqart, fue asesinado por el cuñado, por lo que la viuda Elissa huyó a Chipre junto con los fieles de su esposo, los cuales eran parte de la aristocracia tiria. Señalemos que “Elissa” es el nombre que tenía Chipre, por lo que cabe considerar que había un conflicto tiro-chipriota. Partieron de Chipre con rumbo directo al lugar que sería Cartago (ciudad  nueva). Elissa trató con el rey local el espacio que ocuparían los fenicios, este rey quiso tomar a Elissa –ya con el nombre de Dido– como reina, pero ella por fidelidad a Acherbas rechazó la propuesta y se arrojó a una hoguera, lo que la mitificó. Estos hechos ocurrían durante el reinado de Pygmalion y 38 años antes de la primera Olimpiada.

Como es sabido la “Eneida” de Virgilio trata de la fundación de Cartago, pero lo único que se ajusta al relato es Dido y su suicidio. Es significativo como siendo el sacrificio humano totalmente ajeno a la cultura romana Virgilio tomara este hecho en el inicio de la obra, el autor debió considerarlo como “comercial”  o exótico en el ámbito romano. No obstante, este recurso es fruto de “la tendencia helenística a ennoblecer el origen de algunas ciudades de Occidente, su obsesión por la fechas fijas (como la caída de Troya) y la sobrevaloración de Homero como fuente histórica... confundiendo realidad histórica, ficción y pseudoerudición”[13], puesto que da la impresión que para los griegos la caída de Troya dio lugar a un mundo nuevo.

El hecho que los aristócratas zarparan con proa a Cartago es algo sorprendente, lo que evidencia que estaban muy bien informados, por lo que sería interesante conocer las verdaderas razones del conflicto que originó la partida de personas de prestigio y fundar una ciudad que reunía las condiciones para controlar perfectamente lo que se llamó como el Triángulo Fenicio, formado por Cartago, Nora (Cerdeña) y Motya (Sicilia).

Ni que decir tiene que estas personas no sólo tenían sólidos conocimientos de la geografía del Mediterráneo, también eran portadores de su religión, pues en la expedición había el sumo sacerdote a Astarté, la diosa del amor y la fertilidad, lo que se materializó con la recogida en Chipre de 80 niñas para la prostitución sagrada, a dicho sacerdote se le supone una autoridad del templo de Astarté de Kition, Chipre. Por otra parte, “Cartago envió anualmente una embajada a Tiro, encargada de llevar ofrendas al templo de Melqart. Estas ofrendas o tributos representaban la décima parte de las ganancias obtenidas cada año por la ciudad.”[14]

El mejor reflejo de la prosperidad de Qart-hadasht, la “capital nueva en Occidente”, fue el crecimiento demográfico, puesto que si el crecimiento durante el primer siglo no fue espectacular se estima que en el 600 aC la ciudad de Cartago tenía una población de unos 200.000 habitantes. Algunos autores la consideran la única colonia tiria del Mediterráneo occidental, pero fue más, debido a que en su formación se daban significativas contradicciones sociales entre una especie de casta vinculada a la fundadora Elissa y la población incorporada, todo ello dio lugar a que se constituyeran instituciones urbanas y estatales, lo que también debió ser el germen de un fuerte militarismo.

Por otra parte “Cartago respondería a un nuevo tipo de fundación fenicia, destinada a refugio de prófugos procedentes de Tiro y Chipre.”[15] Cabe suponer que buena parte de estos prófugos eran de una extracción social no muy distante a la de los fundadores de esta nueva patria y que, además, pasaban a formar parte de la casta antes mencionada, lo que debía aportar una influencia positiva. El motivo esencial de la fundación fue “impedir el avance del comercio griego en Occidente. Ello explicaría, entre otras cosas, la fundación de Eivissa, que cerraba el paso hacia el estrecho de Gibraltar de toda nave enemiga procedente del Mediterráneo”[16], después que ésta hubiera superado el mencionado Triángulo Fenicio o el norte de Cerdeña. En cualquier caso, como hemos apuntado, desde un inicio Cartago mostró su vocación militar tanto por la estructura social como por el emplazamiento elegido, lo que explicaría que deviniese un caso único del mundo fenicio y que con la caída de Tiro en el siglo VI aC ocuparía su liderazgo o, podría decirse, sería la capital de los fenicios.

Hacia el 600 aC se produce una emigración importante de los griegos de Focea, en la actual Turquía, que se instalan principalmente en Massalia (Marsella), Agde (Agathe Tychée), Aegitna (Cannes), Antipolis (Antibes) y Nicea (Niza), Alalia (Córcega), Velia (Etruria), Emporion (Empúries), así que en el 537 aC tiene lugar la batalla de Alalia en la que Cartago junto con los etruscos se enfrentan a la flota focense, que a pesar de su inferioridad resulta militarmente vencedora, pero económicamente derrotada, por lo que los griegos tuvieron que finalizar su expansión por el Mediterráneo Occidental; mientras los cartagineses ocupan Cerdeña y luego Córcega.

Un factor adicional que confirma la vocación militar es lo que fue su aspecto defensivo. Recientemente, promovido por la UNESCO los arqueólogos alemanes encontraron a 8 metros de profundidad por debajo de “Colonia Concordia Iulia Cartago” una muralla, hecho que fue bastante excepcional salvo Tiro y algunos asentamientos andaluces. Dentro también de la política defensiva cabe añadir que no antes del siglo VI-V aC Cartago inicia la ocupación de la costa que se materializará con “la construcción de imponentes fortificaciones en el golfo de Túnez y cabo Bon, como las de Ras Fortas, Kelibia y Ras ed-Drek.”[17]

Aunque no existe información sobre la economía cartaginesa en general, sí es de notar que su agricultura alcanzó la excelencia, no sólo por sus resultados, “de los que la misma Roma se reconoció deudora”, puesto que “Cartago llenó de olivos el norte de África y llegó a producir toneladas de aceite para uso local y exportación.”[18]

Además hay que añadir la aportación cultural en la agricultura, pues hay “célebres tratados agrónomos cartagineses. El más famoso de todos ellos, el tratado de agricultura de Magón, constituyó un compendio de conocimientos de tal envergadura que el Senado romano optó por traducirlo al griego y latín. Redactado hacia el siglo V aC, en él se daban las directrices para el cultivo de cereales, viñedos y olivos, lo que sugiere una larga experiencia norteafricana en estas técnicas.”[19]

Como parte del acuerdo entre Elissa y el rey libio Cartago tuvo que pagar un canon a los libios por la explotación de un territorio limitado. Este tributo duró hasta el período comprendido entre los siglos VI-V aC. El reparto de tierras entre los tiriochipriotas debió dar lugar a una estratificación social que con el tiempo dio lugar a o un verdadero latifundismo, es decir, grandes propietarios de tierra que, además, contaron con mano de obra esclava. “Acaso el estado se limitó a planificar y legislar la actividad agrícola, o bien cabe interpretar esta escasa intervención de las institucines públicas como una consecuencia de asimilación total entre el estado y la nobleza terrateniente, que acaso era lo mismo. A juzgar por la epigrafía, la clase alta cartaginesa –los b’lm o señores y príncipes- estuvo formada por propietarios de la tierra y por grandes armadores, funcionarios administrativos, jueces y sacerdotes que, en rigor, configuraron una oligarquía de la que dependía el poder político, administrativo y religioso.”[20]

GADIR (lugar cerrado)-GADES-CÁDIZ

Por la importancia que ocupó Gadir en la historia, inevitablemente el relato de su fundación quedó también sujeto, como Cartago, a la caída de Troya, pero en lugar del hijo de Príamo allí llegó Heracles, que como Ulises viajó hacia Occidente, así que uno de sus famosos trabajos fue robar las manzanas en el “Jardín de las Hespérides”, que simboliza el fin del océano; mientras que la otra meta eran las llamadas “Columnas de Hércules”, situadas en el islote Sancti Petri, en Chiclana de la Frontera, cerca de Cádiz, y donde se levantó el “Eraklion”, Templo de Melqart, “visitado por figuras ilustres de la vida política e intelectual del momento, como Anibal, Polibio, Fabio Máximo y Julio César. Todo ello contribuyó sin duda a forjar una leyenda en la que Heracles-Hércules (Melqart) acabaron confundiéndose con la fundación fenicia de Cádiz.”[21]

En la región de Huelva se encontró un depósito de armas fechado en el siglo X aC y de producción local, estas armas de alto estatus, tales como espadas, lanzas, hachas y pasariendas, estaban destinadas a las élites del sur de Francia, sureste de Portugal, Eivissa, Formentera y Cerdeña. La amplia distribución de las espadas tipo Huelva sugiere, además, una considerable capacidad de organización naval y comercial por parte de los tartesios de la región de Huelva.”[22] No obstante es significativo que los fenicios llegaron en esta zona cuando este comercio estaba en declive. Por lo tanto los fenicios, en primer lugar, aprovecharon un circuito naval y comercial que ya les era conocido, pues si el bronce estaba en su fin, se iniciaba el comercio de la plata y del hierro que eran más lucrativos. Esto explica que “cabe considerar la fundación de Gadir desde una nueva perspectiva: el establecimiento de la colonia en el área atlántica y en un momento –el siglo VIII en fechas convencionales- de plena “reconversión” de la demanda y de los sistemas de producción, que sólo se explica desde la óptica de una visión a largo plazoy básicamente comercial de la colonización.”[23]

La antigua Gadir estaba formada por tres islas que daban protección a la bahía de Cádiz y el mar que las separaba de tierra firme las protegía de cualquier posible incursión desde el continente. Al norte Erytheia estaba la más pequeña y ocupaba parte de lo que hoy es el casco antiguo del Cádiz de hoy. En ésta estaba emplazado el santuario a Astarté, lo que parece explicar que se denominaba Aphrodisias. Más cerca de tierra firma había la isla de León, hoy San Fernando, que los locales llaman “la isla”, pero se desconoce como la llamaban en la antigüedad. Al sureste había la isla de Kotinoussa, en Sancti Petri y es, como se ha dicho, donde estaba el famoso Templo de Melqart.

 En los siglos IX-VIII aC, cuando los fenicios llegaron a las tierras gaditanas, éstas estaban pobladas por los tartesos, la supuesta población local, ocupando asentamientos por toda la costa y el Guadalquivir navegable hasta Sevilla. “Sólo aunténticas compensaciones económicas y la garantía de obtener pingües beneficios podía justificar la ubicación de la Gadir fenicia más allá del Estrecho”[24] Cerca de lo que es hoy Puerto de Santa María había un asentamiento tartésico que hacia los años 760-750 aC estaba en contacto con Gadir, por “las importaciones de cerámica fenicia fechadas hacia 750 aC, que aparecen en poblados tartésicos del interior ... hablan de un despliegue relativamente rápido del comercio gaditano hacia el valle del Guadalquivir.”[25] No obstante el motivo principal de la presencia fenicia en esta zona del suroeste de la Península son las minas de cobre y de plata.

En la zona antigua del actual Cádiz se ha descubierto un barrio comercial con restos de cerámica que se sitúan en el 900-800 aC. Esto significa que los fenicios llegaron al Atlántico antes que a Cartago.

Hemos visto que Tiro sobrevivió la gran crisis de 1210 y 1190 aC, que también afectó a al mundo del Egeo, por lo que cayeron las fronteras del mar, mientras que la ciudad deja de ser una mera ciudad para convertirse en una metrópoli, lo que la empujará hacia el Mediterráneo Occidental en la búsqueda de metales dejando atrás Kition, en la isla de Chipre, como la colonia más antigua de Tiro.

No obstante, estos fenicios, más exactamente, estos cananeos fundan su primera colonia en Huelva en el VII aC, rica por su cobre y con acceso al oro del Tajo, así como al estaño de Galicia y de las Islas Británicas. Con lo que los fenicios pasan a formar parte de lo que culturalmente se conoce como el Cobre Atlántico.

También hemos escrito que desde Tiro se navegó con proa a Cartago. Pero en este caso sabían muy bien donde iban, puesto que dos siglos antes habían fundado Útica, que explica la razón de ser de la fundación, pues son inseparables dos factores: el Triángulo Fenicio, mencionado al principio, y el Cobre Atlántico. Posiblmente una de las primeras estrategias geopolíticas navales. El mundo colonial o arcaico de Cartago (814-550 aC) está basado en el comercio y en su flota mercante y el púnico (550-146 aC) se basa en una marina de guerra, pues su objetivo primordial es conquistar territorios.

Mientras esto sucede entre los siglos VII y VI aC el mundo tirio (Mediterráneo Oriental) colapsa, pero ya “a comienzos del siglo VIII aC, como un balance de navegaciones previas, los fenicios de Tiro habían afianzado su control marítimo en el Extremo Occidente: fundando en las inmediaciones atlánticas del Estrecho de Gibraltar un asentamiento fortificado, conocido desde entonces con el nombre de Gadir.”[45] Después de Cartago, Cádiz es la fundación más importante del mundo fenicio sea como colonia o ciudad. Es posiblemente el centro urbano más antiguo de Europa. Además es de señalar que la fundación de Lixo en el siglo VII aC cerca del actual Larache  y en el siglo V Mogador (hoy Essaouira), Marruecos. Todo ello contribuye a la formación del “Círculo del Estrecho”, que comprendía desde Lisboa hasta Málaga por la costa de Iberia, mientras por la costa africana desde Lixo hasta Cartago. Al mismo tiempo Cartago es el eje del Triángulo Fenicio con Eivissa y Cerdeña. En este punto cabe añadir que “la fundación de Ibiza, habiendo sido promovida en el siglo VII aC, desde el Círculo del Estrecho: era consustancialmente una fundación gaditana.”[46]